Comment se forment les galaxies comme la nôtre, la Voie Lactée ? Les télescopes nous permettent de remonter le temps et d’observer les galaxies dans leur enfance, telles
qu’elles etaient lorsque l’Univers n’avait que 10% de son âge actuel. Les galaxies étaient plus nombreuses, plus petites, et avaient des formes plus irrégulières. Elles interagissaient entre elles beaucoup plus souvent. Les fusions de galaxies étaient beaucoup plus fréquentes, et déclenchaient des flambées de formation d’étoiles. Les trous noirs au centre des galaxies étaient aussi beaucoup plus actifs ; nous évoquerons ainsi l’histoire de la Voie Lactée et débattrons du grand problème de la matière noire, qui domine sa masse.