ESA / DPAC / Airbus DS
Il s’agit d’une image de test du jeune amas globulaire NGC 1818 dans le Grand Nuage de Magellan. Elle a été prise dans le cadre de la phase d’étalonnage du satellite avant le lancement de la phase scientifique de la mission ; le satellite n’est donc pas encore complètement focalisé, ni le mouvement optimisé.
Le champ de vue est de 212 x 212 secondes d’arc et l’image est orientée avec le Nord en haut et l’Est à gauche.
Il se trouve que cette image, une des premières, sera également une des dernières ! En effet, le mode opératoire de Gaia consiste à détecter les objets et à en envoyer que des imagettes, et non pas de larges images de champs d’étoiles, comme celle-ci, à but de tests uniquement.