À peine deux fois plus grosse et six fois plus massive que la Terre, et un peu moins grosse que Neptune (d’où sa désignation de sous-Neptune), TOI-1695b fait le tour de son étoile naine rouge en seulement trois jours.
Son atmosphère contient très probablement de grandes quantités d’hydrogène, d’hélium et de vapeur d’eau.
Cette découverte va notamment aider les chercheurs à mieux comprendre comment de telles planètes, absentes de notre Système solaire, peuvent devenir, au cours de leur formation, des planètes gazeuses pour certaines, ou des planètes rocheuses pour d’autres, malgré des masses initialement similaires.
Deux instruments ont rendu possible la découverte et la caractérisation de TOI-1695b :
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Il y a quelques semaines, l’équipe [2] avait annoncé la découverte et la caractérisation de la sous-Neptune TOI-1759b et de la super-Terre TOI-1452b, également en orbite autour d’étoiles naines rouges.
La taille de ces nouvelles planètes est comprise entre 1,7 et 3,1 fois celle de la Terre, et leurs masses entre 5 et 7 fois celle de la Terre. Il s’agit donc de planètes intermédiaires entre la Terre et Neptune, mais beaucoup plus proches de leurs étoiles hôtes. Ces découvertes confirment que de telles planètes, bien qu’inexistantes dans le Système solaire, sont très abondantes dans notre galaxie.
Références scientifiques
La publication sur Astronomy & Astrophysics
DOI : https://doi.org/10.1051/0004-6361/202245129
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[1] Température comprise entre 2 500 et 4 000°C, alors que le Soleil est à 5 500°C.
[2] Institut de Recherche en Astrophysique et planétologie (IRAP - OMP), Institut d’astrophysique de Paris (IAP), Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique (LESIA, Observatoire de Paris - PSL), Institut de planétologie et d’astrophysique de Grenoble ( IPAG - OSUG), Laboratoire d’astrophysique de Marseille (LAM - OSU Pythéas)