Illustration par défaut

Répartition des glaces de H2O et CO2 dans la calotte polaire sud de Mars Observations OMEGA/Mars Express

1er mars 2004 Répartition des glaces de H2O et CO2 dans la calotte polaire sud de Mars Observations OMEGA/Mars Express

Les observations de Mars Express autour de Mars ont débuté le 8 janvier, et une première publication, pour laquelle plusieurs astronomes de l’Observatoire de Paris sont co-auteurs, paraît dans Nature sur les observations par le spectro-imageur OMEGA des glaces polaires de Mars. Pour la première fois, OMEGA permet de déterminer directement la répartition des deux types de glaces H2O et CO2.

La composition en glaces de gaz carbonique (CO2) ou d’eau (H2O) est restée controversée jusqu’à très récemment. Les observations par Mars Odyssey avaient montré, par des arguments indirects, la présence de glace d’eau dans la calotte polaire sud (que l’on croyait auparavant composée exclusivement de gaz carbonique). Les mesures d’OMEGA permettent les premières détections directes de la répartition des deux types de glace ; la saison martienne de l’hémisphère sud étant la fin de l’été, cette détection montre que ces glaces sont présentes en permanence. L’abondance de la vapeur d’eau dans l’atmosphère étant très faible sur Mars, la détection de réservoirs permanents de glace est un élément important pour comprendre les échanges glaces/atmosphère au cours des saisons martiennes.

Figure 1 Cartes des glaces de CO2 et H2O au pôle sud de Mars, produites par le spectro-imageur infrarouge OMEGA de Mars Express (données du 18 janvier au 11 février 2004). A gauche, la signature d’absorption de la neige carbonique est codée du bleu (absorption forte) au marron (régions libres de glace de CO2) ; à droite, la signature spectrale de la glace d’eau est codée de même du bleu (absorption forte) au rouge (sans glace). La comparaison des deux cartes montre que l’extension de la glace d’eau est plus importante que celle de la glace de dioxyde de carbone, certaines régions étant composées de glace d’eau uniquement.
  • The OMEGA team : M. Berthé1, J-P. Bibring1, Y. Langevin1, S. Erard1, O. Forni1, A. Gendrin1, B. Gondet1, N. Manaud1, F. Poulet1, G. Poulleau1, A. Soufflot1, M. Combes2, P. Drossart2, T. Encrenaz2, T. Fouchet2, R. Melchiorri2, G. Bellucci3, F. Altieri3, V. Formisano3, G. Bonello3, S. Fonti3, F. Capaccioni3, P. Cerroni3, A. Coradini3, V. Kottsov4, N. Ignatiev4, V. Moroz4, D. Titov4, L. Zasova4, N. Mangold5, P. Pinet6, B. Schmitt7, C. Sotin8, E. Hauber9, H. Hoffmann9, R. Jaumann9, U. Keller10, R. Arvidson11, J. Mustard12, T. Duxbury13, F. Forget14 1<IAS, 91405, Orsay Campus, France, 2LESIA, Observatoire de Paris/Meudon, 92195 Meudon, 3IFSI-INAF, Rome, Italy, 4IKI, Moscow, Russia,  5OrsayTerre, Orsay Campus, 91405 France, 6Observatoire Midi-Pyrénées, 31000 Toulouse, France, 7Laboratoire de Planétologie, 38400 France, 8Planétologie, Université de Nantes, France, 9DLR, Berlin, Germany, 10MPAE, Lindau, Germany, 11Earth & Planeraty Sciences, Washington University, Saint-Louis, MO 63130, USA, 12Geological Sciences, Brown University, Providence, RI 02912, USA, 13JPL, Pasadena, Ca, USA, 14LMD, Université de Paris 6, 75252, Paris, France

Contact

  • Pierre Drossart (Observatoire de Paris, LESIA)
Actualités