Le lancement de Mars2020 était très attendu par la communauté scientifique et notamment par les équipes du Laboratoire d’études spatiales et d’instrumentation en astrophysique (LESIA) de l’Observatoire de Paris – PSL qui ont développé un spectromètre infrarouge compact et ont joué un rôle clé dans le développement de l’instrument SuperCam.
L’atterrissage de Perseverance est prévu pour le 18 février 2021, dans le cratère Jezero.
Le rover explorera les vestiges géologiques, minéralogiques et chimiques du lac qu’il abritait et des rivières qui l’alimentaient. En étudiant ces vestiges, Perseverance caractérisera l’environnement géochimique qui a vu la naissance du lac, recherchera les traces éventuelles de vie passée et prélèvera des échantillons qui pourront être rapportés sur Terre vers 2030.
Mars2020 préparera aussi l’exploration humaine de Mars.