La comète Hale-Bopp
© Nicolas Biver - Observatoire de Paris / PSL
Les comètes ont d’abord fait peur, elles ont intrigué et ont été abondamment étudiées. Pourtant, en 2006, l’Union Astronomique Internationale supprime la catégorie « comètes » de la nomenclature des astres ! On verra pourquoi et on fera le point de nos connaissances sur ces objets atypiques et fascinants dont l’origine n’est pas complètement élucidée et qui sont soupçonnées d’être à l’origine de la vie.