Le projet NenuFAR Cosmic Dawn a récemment réalisé des progrès dans l’exploration de l’Aube Cosmique utilisant la ligne de transition à 21 cm de l’hydrogène neutre. Une récente étude [1], analysant une nuit d’observation du champ profond du Pôle Nord Céleste avec le radiotéléscope NenuFAR, a permis d’établir de nouvelles limites sur les fluctuations de la ligne de transition à 21 cm de l’hydrogène neutre. Ces observations nous permettrons d’étudier les conditions de formations des premières étoiles, environ 180 millions d’années après le Big Bang, un moment clé dans l’évolution de l’univers.
NenuFAR, un interféromètre radio basse fréquence situé à l’Observatoire de Radioastronomie de Nançay en France, se distingue par sa grande surface collectrice, le rendant exceptionnellement sensible pour observer le signal à 21 cm de l’Aube Cosmique. L’observation de ce signal est complexe en raison des interférences causées par la lumière de notre galaxie et d’autres sources célestes, qui éclipsent le signal faible de l’Aube Cosmique. L’équipe a mis en œuvre des techniques avancées pour tenter d’isoler ce signal.
Ces avancées marquent un progrès significatif vers la compréhension de l’Aube Cosmique. Cependant, il s’agit seulement d’un premier pas et de nombreux défis demeurent pour observer directement ce signal. L’équipe continue d’améliorer ses méthodes d’analyse et d’observation, avec l’objectif ultime d’observer directement l’Aube Cosmique.
[1] First upper limits on the 21-cm signal power spectrum from the Cosmic Dawn from one night of observations with NenuFAR. Munshi, S., Mertens, F., Koopmans, L.V.E. et al. 2023. A&A